L’orgasmo è la fase culminante della risposta sessuale che il nostro corpo dà a determinati stimoli.
William Master e Virginia Eshelman Johnson nello studio “L’atto sessuale nell’uomo e nella donna” (1966) hanno schematizzato in quattro fasi questa risposta sessuale:

1. Desiderio: una sensazione soggettiva, che varia cioè da persona a persona, ed è condizionata dalle preferenze e dalle inclinazioni sessuali personali, dallo stato psicologico, dal contesto ambientale.
2. Eccitamento: la risposta alla stimolazione sessuale, sia fisica che psicologica.
3. Plateau: è un consolidamento delle modificazioni della fase precedente.
4. Orgasmo: la scarica della tensione sessuale accumulata nelle fasi precedenti porta a un’esperienza “totale” che invade tutto il corpo.

L’orgasmo nell’uomo si presenta come un picco rapido di eccitazione seguito dall’eiaculazione, accompagnato da una sensazione di intenso piacere, mentre nella donna può consistere in sensazioni di piacere più estese, con alcuni picchi di piacere e un decremento delle sensazioni più lento.

In ambedue i sessi l’orgasmo è per lo più associato ad altri tipi di reazioni involontarie, come emissioni vocali e spasmi muscolari in zone diverse del corpo, unite a una generica sensazione di euforia.